O Eterno Pão de Forma

É talvez o símbolo que melhor representa o amor pelo autocaravanismo. Prática, versátil, carismática e protagonista das mais variadas histórias e aventuras, a famosa carrinha Volkswagen - carinhosamente eternizada como Pão de Forma, é um dos modelos com mais anos de produção, mais unidades vendidas e um dos carros comercialmente mais bem sucedidos da história automóvel. 

Tudo se passou em abril de 1947, quando Ben Pon, importador da Volkswagen na Holanda, enquanto caminhava pela fábrica da marca, se deparou com um veículo de aspeto tosco, construído pelos seus operários para agilizar e facilitar o transporte de painéis pesados no interior da firma. Sem conseguir esquecer o veículo outrora visto, no seu bloco de apontamentos, Ben Pon esboçou um  tipo de modelo que não existia até à data: um veículo com forma de furgão, com uma cabine sobre o chassis e motor traseiro.

O seu design foi inspirado num outro veículo lendário da marca: o Carocha. 

Naquela altura, Ben Pon estava longe de imaginar que os seus rabiscos dariam origem a um dos ícones da história automóvel, a um dos modelos com mais anos de produção, mais unidades vendidas e um dos carros comercialmente mais bem sucedidos.

O primeiro protótipo surgiu em 1949, com a produção a iniciar-se em 8 de Março de 1950, com um total de 10 unidades diárias. O Pão de Forma usava o motor e os eixos do carocha, num chassis monocoque. Capaz de transportar até 750 quilos de carga, adotava um motor de 1131 cc com uma potência que atingia os 24 cv às 3300 rpm. Na versão minibus, que inspirou vários monovolumes da atualidade, podiam ser transportados até 8 passageiros.

Concebido inicialmente para o transporte de pessoas e mercadorias, o Pão de Forma foi também utilizado para transportar correio, como ambulância e inclusive como veículo policial.

Nos anos 60, o furgão converteu-se num símbolo do movimento hippie, o que despoletou a originalidade das Pães de Forma.

Em decembro de 2013 a Volkswagen anunciou o fim da produção da mítica carrinha. No entanto, o Pão de Forma ficará para sempre na história, não só pelo que representou ao longo de décadas, como pela sua longa longevidade.

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